Combate Naval de Angamos II : Sucesos

De como un comandante extremadamente hábil y una tripulación valerosa, que habían defendido solitaria y exitosamente su país durante 5 meses, fueron finalmente apabullados el 8 de Octubre de 1879 por una fuerza naval inmensamente superior.

El Huáscar fue definitivamente una nave de guerra formidable, un compañero audaz y un enemigo temible, su historia comenzó en las postrimerías del conflicto con España (I Guerra del Pacifico, Guerra Hispano-Sudamericana o simplemente Guerra con España), construido en Inglaterra fue largamente esperado (junto con la Independencia) por los aliados debido a que su llegada cambiaría el equilibrio de fuerzas y les daría la superioridad necesaria para pasar a la ofensiva en el conflicto (frustrado ataque a las Filipinas), lamentablemente nunca vio una acción de guerra en ese conflicto (salvo capturas y hundimientos de bergantines peninsulares) debido a incidentes diplomáticos en el seno de los aliados y que derivó en el statu quo de los beligerantes. Recién demostraría su verdadera capacidad años mas tarde, durante una revolución pierolista que deseenbocaria en un combate cara a cara contra la Independencia en Punta Pichalo (desnudando sus falencias), y en un enfrentamiento contra dos de los buques mas poderosos de la Royal Navy en Pacocha convirtiéndose en el primer barco de la historia naval del mundo en enfrentar y esquivar un ataque con torpedos motorizados en combate de alta mar y por ser el primer y último blindado en combatir contra naves de madera británicas. Posteriormente llegaría el momento donde alcanzaría el cenit de su leyenda: La Guerra del Pacifico.


Angamos se convertiría en el momento cumbre de la leyenda del Huáscar, luego de 5 meses de haber luchado solitaria y victoriosamente contra la casi intacta armada chilena (luego del desastre peruano en Punta Gruesa), finalmente ésta pudo darle caza un 8 de octubre; sorprendentemente este pequeño barquito, obsoleto al costado de los poderosos blindados chilenos, pudo darles mas de un dolor de cabeza a aquellos agresores y reunir a la totalidad de la armada chilena en torno suyo con el objetivo de destruirlo o capturarlo, aquel pequeño buque había inutilizado a toda una armada y había paralizado la guerra, estancándola peligrosamente, milagrosamente. Tras reunir a todos sus buques y dividirlos en dos divisiones, el almirantazgo chileno se dispuso a fabricar la trampa que habría de capturar al blindado peruano, el cual en la noche del 7 al 8 de octubre cayó en ella. Al ver frente a si, Grau y sus hombres, a la primera división naval, con un blindado en su haber, y debido al mal estado de las calderas del barco (hacia 6 meses que no veía un dique seco) se decidió evadirla y poner rumbo al norte, donde los esperaba la segunda división naval, junto al segundo blindado, así la tenaza se iba cerrando y el Huáscar vería cerrado el paso por los dos blindados chilenos, viendo la gravedad de la situación se decidió que la Unión, de rápido andar, huyera y rompiera el cerco, con la finalidad de salvar el barco para el Perú. Así el monitor se vio enfrascado en una desigual lucha contra dos potentes acorazados, falleciendo uno a uno sus sucesivos capitanes, desde el valeroso Grau, pasando por Aguirre, Carvajal, Rodriguez y Garezón, durante más de 90 minutos, después de los cuales y luego de rechazar la rendición (a pesar que la bandera cayó del mástil una ves, símbolo de rendición, el teniente Enrique Palacios atravesó una lluvia de balas, 7 de las cuales le impactaron, para colocarla en su lugar: en lo más alto del mástil) se decidió abrir las válvulas y hundir el barco, situación que finalmente no pudo darse al ser abordados por marinos chilenos quienes suspendieron el hundimiento y capturaron a la extraordinaria nave de guerra sin haberla podido rendir (la bandera aun flameaba en el mástil al momento del abordaje).

Ensayos, poemas y notas surcan desde ese entonces en honor a tan formidable leyenda, cuya cumbre se alcanzó en Angamos, después de éste nada fue igual, el Huáscar bajo bandera chilena no es el Huáscar del que habla la Historia. La Historia contará a generaciones futuras, que el Perú tuvo un barco de combate que paseo triunfante su bandera en el Pacifico; que ese barco destrozado como un león acosado por tigres cayó en poder de Chile, y que desde entonces, como la fiera encadenada, perdió su brío y su grandeza. En todas partes se le considerará el ataúd donde Chile lleva su honra muerta, y el templo en el que vive la gloria del Perú encadenada por la fortuna.

"Ninguna empresa era demasiado grande, ni demasiado pequeña para él."